Il governo britannico è stato accusato di essersi comportato in modo "male informato e arbitrario" riguardo alla decisione di ordinare la chiusura di negozi di scommesse e casinò nonostante la mancanza di prove che contribuiscano alla diffusione del Covid-19.
L'amministratore delegato del Betting and Gaming Council Michael Dugher ha scritto al Segretario al Business Alok Sharma esortando il suo dipartimento a intervenire per bloccare la decisione "ingiusta e non necessaria" che mette a rischio decine di migliaia di posti di lavoro nel settore.
I negozi di scommesse sono stati inclusi nell'elenco delle attività commerciali che devono chiudere in aree soggette alle restrizioni del coronavirus di livello 3, l'unica parte della vendita al dettaglio non essenziale che deve farlo.
Ciò nonostante la riapertura delle sedi, il 15 giugno scorso, con rigorose misure anti-Covid in atto, inclusi schermi in perspex e sistemi di tracciabilità.
I bookmaker - così come i casinò - nelle contee inglesi di Merseyside e nel Lancashire sono già stati costretti a chiudere i battenti, con quelli del Tier 2 ora preoccupati che verrà loro ordinato di cessare le attività entro pochi giorni.
Il Bgc ha anche scritto ai leader locali nelle aree di Livello 2 esortandoli ad opporsi alla chiusura forzata di negozi di scommesse e casinò a causa della mancanza di prove che diffondano il virus.
Nella sua lettera al Segretario di Stato, Dugher afferma: “Attualmente ci sono poco più di 6.700 negozi che impiegano quasi 40.000 dipendenti in tutto il paese, la maggior parte dei quali sono donne. L'individuazione dei negozi di scommesse per la chiusura è ingiusta, inutile e va contro l'approccio sensato che il governo aveva adottato in precedenza. Questa decisione sembra male informata, arbitraria e, insieme ai piani per chiudere i casinò (che si erano offerti di smettere di vendere alcolici), sembra francamente un'industria anti-gioco d'azzardo.
Ciò avrà un impatto estremamente negativo sulle nostre attività e sul nostro personale, nonostante i loro sforzi per garantire un ambiente molto sicuro per i clienti che va ben oltre qualsiasi altra attività di vendita al dettaglio non essenziale".
Dugher sottolinea inoltre che Sage, il comitato di esperti scientifici che consigliano il governo sulla sua risposta dal Covid, ha evidenziato che i negozi delle strade principali hanno un "impatto minimo" sulla diffusione del virus.
“Vorrei quindi chiedere il vostro supporto per intervenire a favore dei negozi di scommesse, una parte importante della vendita al dettaglio di strada e un'industria che contribuisce con oltre 3 miliardi di sterline di tasse ogni anno. Condivido al cento percento la determinazione del governo ad affrontare la diffusione del Covid. La decisione di chiudere i negozi di scommesse non aiuterà in questo, ma mette a repentaglio un settore che sarà molto necessario per aiutare l'economia e il tesoro verso la ripresa".