Johnson: 'I casinò del Regno Unito devono chiudere alle 22'

Come previsto, e dagli operatori temuto, il premier britannico Boris Johnson ha annunciato oggi 22 settembre alla Camera dei Comuni che casinò, pub, bar, ristoranti, cinema, sale bingo, attrazioni turistiche e sale arcade devono chiudere alle ore 22, una disposizione che potrebbe durare fino a sei mesi.

Parole attese, a seguito delle quali il Betting &Gaming Council, per voce di capo esecutivo Michael Dugher, ha emesso una nota assai preoccupata: "Boris Johnson potrebbe aver suonato la campana a morto per l'industria dei casinò includendoli nell'elenco dei luoghi che saranno costretti a chiudere i battenti alle 22:00. Ha preso questa decisione nonostante il settore si sia offerto di chiudere i suoi bar e ristoranti all'interno dei casinò alle 22:00 e nonostante il Dipartimento per il digitale, la cultura, i media e lo sport abbia sostenuto che i casinò - che fanno fino al 70 percento del loro commercio dopo le 22:00 - dovrebbe essere esente da queste restrizioni. Nella sua dichiarazione, il primo ministro ha detto 'faremo in modo che le aziende possano rimanere aperte in modo conforme a Covid'. Ma i suoi stessi funzionari della sanità pubblica hanno visto di persona le sofisticate misure anti-Covid che i casinò hanno messo in atto - e poi hanno dato loro il permesso di riaprire solo il mese scorso perché sono Covid-safe. Ora è assolutamente vitale che il governo dia un'ancora di salvezza al settore mettendo in atto un pacchetto economico urgente per alleviare i danni che questa decisione causerà. Ciò deve includere un'estensione del piano di licenziamento oltre il 31 ottobre, mentre tra le richieste dei laburisti c'è un 'fondo di contraccolpo High Street' da 1,7 miliardi di sterline per aiutare le imprese colpite dal coprifuoco. Il coprifuoco delle 22:00 ridurrà i redditi dei casinò fino al 75 percento e probabilmente porterà a licenziamento della metà della loro forza lavoro - circa 7.000 persone.

Senza un aiuto finanziario immediato e sostanziale da parte del governo, casinò perfettamente redditizi - che tra loro hanno pagato 1,3 miliardi di sterline di tasse al Tesoro negli ultimi tre anni - andranno semplicemente al muro. Come spera il primo ministro di alimentare una ripresa economica se si è seduto e ha permesso a intere industrie di andare contro il muro?".