I casinò non sono una priorità. Non per lo Stato di New York, almeno in questo momento di estrema criticità, dovuto alla pandemia da Covid-19: per questa ragione le case da gioco del territorio continueranno a rimanere chiuse, “senza se e senza ma”. Parole di Andrew Cuomo, governatore di uno dei principali stati americani che una call con i giornalisti ha spiegato la decisione dello stato di mantenere chiuse le quattro strutture da gioco del territorio: Lago Resort & Casino nella Contea di Seneca, Resorts World Catskills, Rivers Casino a Schenectady e Tioga Downs Casino Resort. Senza fornire alcun calendario per la riapertura dei casinò, dopo quattro mesi e mezzo di lockdown.
"È un problema di densità, probabilità di conformità e natura essenziale dell'azienda", ha affermato Cuomo.
Il governatore aveva ordinato ai casinò di chiudere il 16 marzo quando il numero di casi Covid-19 erano salito notevolmente a New York. Prima della chiusura, i casinò avevano già implementato le politiche di sicurezza per il contenimento dei contagi, con limiti di capacità e riduzione del numero di slot machine e giochi da tavolo, ma non è stato evidentemente ritenuto abbastanza.
I DANNI ECONOMICI - Le chiusure temporanee stanno interessando i dipendenti - circa 1.100 dipendenti del Lago sono stati licenziati e potrebbero essere licenziati se la chiusura dovesse protrarsi per un lungo periodo - e le amministrazioni locali. Tra la contea di Seneca e la città di Tiro, la chiusura di Del Lago potrebbe comportare una perdita di gettito fiscale di almeno 2 milioni di dollari quest'anno. A cui si andrebbero ad aggiungere anche le perdite di gettito e quelle indirette di altre attività commerciali che beneficiano dell'apertura del casinò.
LO SQUILIBRIO COMPETITIVO - I casinò commerciali dello Stato, peraltro, risultano anche in ulteriore svantaggio perché i casinò di proprietà dei nativi americani sono stati riaperti da quasi due mesi. La comunità indiana Oneida ha riaperto i casinò Point Place, Turning Stone e Yellow Brick Road a giugno. Esistono linee guida rigorose e due dipendenti si sono dimostrati positivi per Covid-19, ma non sono stati segnalati focolai da quando i casinò hanno riaperto.
LE REGOLE PER LA RIPARTENZA - Lance Young, vice presidente esecutivo e direttore generale del Lago Resort & Casino, due settimane fa ha dichiarato a The Citizen che il casinò ha sviluppato un piano di riapertura. Il piano, denominato Extra Care, si basa su linee guida federali e statali. La capacità sarà limitata sul piano del casinò e verranno apportati adeguamenti per consentire il social distanza nelle slot machine e nei giochi da tavolo. I dipendenti e gli ospiti verranno controllati prima di entrare nel casinò. I lavoratori riceveranno dispositivi di protezione individuale, comprese le maschere.
"Siamo pronti a riaprire quando i dati e la scienza dicono che possiamo e continueremo a lavorare con i funzionari statali", ha detto Young. "Speriamo di essere presto aperti."
Ma i commenti di Cuomo suggeriscono che i casinò non riapriranno presto. Mentre i centri commerciali e i centri commerciali sono stati autorizzati ad aprire, il governatore sostiene che "la gente ha bisogno di cibo, la gente ha bisogno di vestiti, la gente ha bisogno di beni per la casa".