L'aeroporto internazionale di Des Moines, nell'Iowa, ha bisogno di un nuovo terminal. Il traffico aereo attraverso la struttura sta aumentando mentre l'aeroporto sta diventando un importante snodo e la nuova ala contribuirebbe ad alleviare la congestione. Per costruirlo, però, servono 500 milioni di dollari. La maggior parte dei soldi è stata trovata, ma il progetto è ancora corto di 194 milioni di dollari. Ciò ha portato uno sviluppatore di casinò a offrire un nuovo approccio, suggerendo la costruzione di un casinò all'aeroporto. Tuttavia, l'Autorità aeroportuale di Des Moines ha detto, attraverso il suo consiglio di amministrazione, di no all'offerta.
L'Highview Development Group (Hgd) si era offerto di costruire un casinò e un hotel da 225 milioni di dollari all'aeroporto, affermando che avrebbe generato entrate per un massimo di 85 milioni di dollari l'anno. La società ha incontrato il Dmaa il mese scorso per presentare il progetto, che prevedeva un hotel da 350 camere, un casinò, un ristorante e altri servizi. Tuttavia, il progetto dovrà sedere su uno scaffale, almeno per ora.
Secondo i media locali, non si tratta di un no categorico, ma per il board il piano, come presentato, non è "sufficientemente approfondito o solido".
A sostegno di tale convinzione, il membro del consiglio Mark Feldman ha sottolineato un'evidente lacuna. Ha spiegato a Reggie Sinah di Hgd, che era pronto a collaborare con Wild Rose Casino per il progetto, "Nella tua presentazione precedente hai identificato alcuni degli ostacoli, ma ci dici semplicemente di ignorarli perché non sei d'accordo con loro. Non è così che funziona il mondo".
C'è anche un altro problema che renderebbe praticamente impossibile la costruzione dell'aeroporto, ma che molto probabilmente sarà ora contestato legalmente. L'aeroporto si trova nella contea di Polk e, quando la Iowa Racing and Gaming Commission permise al casinò Prairie Meadows - sempre nella contea di Polk - di iniziare a offrire giochi da tavolo 16 anni fa, l'autorizzazione arrivò con un avvertimento. Prairie Meadows ricevette l'esclusività nella contea e l'espansione del gioco d'azzardo era fuori questione.
Prairie Meadows dovrebbe essere disposto a rinunciare alla sua esclusività, il che ovviamente può non essere scontato. Il casinò è di proprietà della contea e gestito da un'organizzazione locale senza scopo di lucro. Il 24 percento delle entrate lorde da gioco della sede, circa 6 milioni di dollari all'anno, è suddiviso tra la contea e lo stato e una sede di gioco commerciale consumerebbe tali entrate. Feldmann ha aggiunto: "Non vedo il percorso di una struttura di casinò autorizzata per i nostri motivi. Non vedo perché dovremmo dedicare lo sforzo ... di fronte a quella che è davvero solo una possibilità molto remota".
Ecco il link al sito dell'aeroporto di Des Moines, dove trovare tutte le informazioni più aggiornate sulla struttura.