I casinò e i negozi di scommesse si sono offerti di introdurre volontariamente nuove restrizioni Covid per poter riaprire nelle aree di livello 3 dopo l'ultimo blocco disposto in Inghilterra.
In un appello diretto ai ministri del Gabinetto Michael Gove e Matt Hancock, l'amministratore delegato del Betting and Gaming Council Michael Dugher ha affermato che le sedi andranno anche oltre le attuali prescizioni per garantire che siano protette da Covid.
L'offerta è arrivata quando è emerso che sei casinò hanno chiuso definitivamente i battenti quest'anno, con un operatore costretto a ridurre la propria forza lavoro di oltre il 40 percento.
Sia i casinò che i negozi di scommesse, si legge in una nota del Bgc, hanno operato in sicurezza dalla riapertura in estate, senza alcuna prova che abbiano contribuito in alcun modo alla diffusione del coronavirus.
Tuttavia, il governo ha stabilito che quelli nelle aree Tier 3 devono chiudere. I negozi di scommesse sono l'unica parte della vendita al dettaglio non essenziale a essere trattata in questo modo.
Nelle lettere al ministro dell'ufficio di gabinetto, Michael Gove, e al segretario per la salute Matt Hancock, Dugher espone i passaggi aggiuntivi che i casinò e le agenzie di scommesse sono disposti a intraprendere per far revocare le restrizioni punitive.
I casinò dicono di essere pronti a smettere l'attività di giochi dal vivo come roulette da tavolo, blackjack e poker.
Il numero di persone ammesse all'interno dei locali sarebbe limitato al 25 percento della capacità, la vendita di alcoli cesserebbe del tutto se gli fosse permesso di rimanere aperti dopo il coprifuoco delle 22:00, quando normalmente svolgono fino al 70 percento del loro commercio.
Nel frattempo, i negozi di scommesse affermano che limiteranno il periodo di tempo in cui i clienti possono rimanere nei loro locali, il numero consentito nei loro negozi in qualsiasi momento e chiuderanno tutti i loro distributori automatici e bevande calde.
Entrambi i settori sperano che le misure di sicurezza rafforzate convincano il governo a consentire loro di aprire nelle aree Tier 3 una volta terminato l'attuale blocco.
I NUMERI - In totale, casinò e negozi di scommesse danno lavoro a 54.000 persone e pagano 1,5 miliardi di sterline all'anno allo Scacchiere.
Inoltre, i casinò generano 120 milioni di sterline all'anno di spesa per il turismo, mentre le agenzie di scommesse pagano 280 milioni di sterline all'anno per le corse di cavalli sui diritti dei media e sui prelievi.
Nelle sue lettere, Dugher ha affermato: "I nostri membri sostengono pienamente gli sforzi del governo per affrontare il Covid. Questo è il motivo per cui i negozi di scommesse hanno, a mio avviso, le misure anti-Covid più rigorose al posto di qualsiasi altra parte comparabile di High Street, e perché i casinò allo stesso modo hanno le migliori misure anti-Covid rispetto a qualsiasi altra location di ospitalità. Come si può immaginare, sono profondamente preoccupati per l'enorme impatto negativo che la chiusura delle loro attività sta avendo sul loro personale, clienti, fornitori e in effetti sullo sport.
Il capo della Bgc aggiunge: “Gli impatti della pandemia sono già stati avvertiti dal settore dei casinò. Ci sono state riduzioni sostanziali dell'occupazione con un operatore che ha tagliato la sua forza lavoro di oltre il 40 percento fino ad oggi. Le attività dei casinò avevano bilanci solidi all'inizio dell'anno, ma non è più così con i costi durante la chiusura che ammontano fino a 15 milioni di sterline al mese per alcuni operatori".
Invitando il governo a valutare questa offerta, Dugher ha dichiarato: "Vi sarei estremamente grato se poteste prendere seriamente in considerazione queste misure che vengono offerte in modo proattivo dai nostri membri per fornire un' ulteriore rassicurazione che possono riaprire in sicurezza nel Livello 3. Da un punto di vista personale, comprendo appieno le richieste che vi vengono fatte in questa crisi senza precedenti e avete tutto il mio sostegno e la mia simpatia. Spero che voi e i vostri funzionari possiate guardare con gentilezza a queste proposte per conto di moltissime aziende e migliaia di dipendenti".