Una nuova casa da gioco si prepara a celebrare il suo debutto entro la fine dell'anno corrente a Glendale, in Arizona. Si tratta del Desert Diamond West Valley, che rientra in un progetto da 400 milioni di dollari che propone una struttura grande più del doppio di quella originale costruita sullo stesso sito, che comprende anche un resort.
Il casinò coprirà 23mila metri quadrati, rispetto ai circa 10mila metri quadrati dell'attuale struttura, con la proprietà di Tohono O'odham Gaming Enterprise che intende creare oltre 3mila posti di lavoro e arrivare a coprire oltre 1 milione di piedi quadrati al termine di un più ampio piano di sviluppo per un mega complesso che contiene, oltre all'ampliamento della casa da gioco, anche cinque sale da pranzo, due parcheggi coperti e una fontana.
L'attuale fase del progetto comprende il nuovo casinò, un edificio di servizio e due parcheggi, mentre la seconda fase comprende un hotel e un centro benessere, che arriveranno dopo il completamento della fase uno.
Il Desert Diamond Casinos & Entertainment, con tre sedi nel sud dell'Arizona (Tucson, Sahuarita e Why) e uno nella West Valley, è di proprietà e gestito dalla Tohono O'odham Gaming Enterprise: una società della Tohono O'odham Nation, l'impresa di gioco della tribù Tohono O'odham, la quale dice di non essere sicura se il resort sarà costruito e pronto per essere aperto in tempo per il Super Bowl nel 2023, che sarà ospitato a pochi isolati dal sito allo State Farm Stadium.
IL PROGETTO DEL CASINO' - La nuova struttura, che aprirà i battenti a fine anno, impiegherà circa 1.600 persone, presenterà un moderno casinò con slot machine, tavoli da poker e blackjack e bingo dal vivo; mentre il casinò originale non includeva giochi da tavolo. Il casinò è stato costruito adiacente al casinò temporaneo che la tribù ha aperto nel 2015, vicino alla 93a e ai viali settentrionali. È un lungo edificio a due piani di colore viola curvo con uno scenografico laghetto circolare di fronte. Una volta completata, la proprietà del casinò su larga scala creerà oltre 3mila posti di lavoro e coprirà oltre 1 milione di piedi quadrati, tra cui il piano di gioco ampliato, cinque sale da pranzo, due garage coperti e un parco acquatico davanti. La progettazione della struttura è destinata a integrare gli edifici esistenti nel circostante distretto sportivo e di intrattenimento di Glendale. Motivi architettonici si basano su immagini del deserto e disegni tradizionali del popolo Tohono O'odham. Ruby Prieto, Ceo della Tohono O'odham Gaming Enterprise, ha dichiarato che i lavori sul resort in loco inizieranno dopo l'apertura del casinò. Ciò significa che la costruzione potrebbe iniziare all'inizio del 2020.
SFIDA POLITICA ED ECONOMICO - Lo sviluppo del nuovo casinò è all'interno di un progetto di 20 mesi, ma l'attuale casinò rimane aperto durante la costruzione. Il nuovo resort è situato a nord dell'attuale casinò ad interim, Desert Diamond, vicino a Northern Avenue e Loop 101. Una volta aperto il nuovo casinò, il casinò temporaneo, aperto nel 2015, verrà utilizzato come magazzino. Tohono O'odham Gaming Enterprise ha aperto la strada nel casinò permanente su larga scala nel dicembre 2017 e si dice che la costruzione proceda in modo “aggressivo”.
"Attualmente ci sono stati 110 subappaltatori che hanno lavorato al progetto", spiega Treena Parvello, direttore delle relazioni pubbliche e delle comunicazioni della Tohono O'odham Gaming Enterprise. Il primo annuncio relativo al grande progetto del casinò risale allo scorso 29 gennaio. Dopo aver superato le sfide dei gruppi di opposizione, il casinò “ad interim” aveva aperto il 20 dicembre 2015. Attualmente impiega circa 600 persone.
All'inizio delle nuove costruzioni, Edward Manuel, presidente della Tohono O'odham Nation, aveva dichiarato: "Oggi celebriamo quanto siamo arrivati lontano e fino a che punto dobbiamo ancora andare nella costruzione di un futuro più prospero per la Nazione e la West Valley continuerà a lavorare con i nostri partner nella regione a beneficio di tutte le nostre comunità".
I funzionari tribali ora hanno il sostegno delle città circostanti, come Glendale e Peoria. La tribù inizialmente affrontò la resistenza di Glendale e di altre tribù, e infine dei capi di stato. Dopo anni di azioni legali, i capi tribali e statali hanno raggiunto un accordo. Secondo quanto riferito, il casinò provvisorio si è aperto a grandi folle.