Il fatto se Chicago, Illinois, otterrà un casinò resort, potrebbe in definitiva essere determinato dalla Union Gaming (Ug). La banca di investimenti e società di consulenza per lo spazio di gioco con sede a Las Vegas è stata scelta dall'Illinois Gaming Board (Igb) per condurre uno studio di fattibilità sul fatto che la città debba essere sede di un casinò.
L'Illinois è entrato in una nuova era il mese scorso quando il governatore Jb Pritzker ha firmato una legge che consente la costruzione di cinque casinò nei sobborghi di Chicago, nonché un resort integrato (Ir) nel cuore della città. Tuttavia, affinché lo sviluppo proceda, è necessario innanzitutto condurre uno studio di fattibilità - una clausola prevista dalla legislazione sul gioco d'azzardo.
Igb ha detto in una dichiarazione rilasciata la scorsa settimana, "Union Gaming Analytics è stata selezionata in seguito a una procedura di gara competitiva conforme all'Illinois Procurement Code. Igb ha ricevuto un totale di tre offerte. Due delle offerte sono state squalificate in quanto fuori tempo perché sono state ricevute dopo la scadenza del processo di offerta." Nulla impressiona l'ospite più che farsi vedere tardi alla festa.
Ug dovrà lavorare rapidamente sullo studio, che è stato più che probabilmente già iniziato prima che il contratto venisse assegnato. L'azienda deve presentare le sue scoperte al governatore, così come al sindaco di Chicago Lori Lightfoot e ad altri legislatori, entro tre mesi. Chicago sta pagando il conto per lo studio che, secondo quanto riferito, costa 101,800 dollari.
Se Chicago è una buona scelta per un Ir, c'è ancora la necessità di determinare dove dovrebbe essere collocato. Se Ed Zotti del Chicago Sun-Times avesse fatto a modo suo, la proprietà da 1 miliardo di dollari sarebbe stata eretta da qualche parte vicino al Millennium Park, che attira 25 milioni di visitatori all'anno. Afferma: "Il modo migliore per garantire che un casinò aiuti, piuttosto che danneggiare, la sua città ospitante è metterlo nel bel mezzo di un quartiere di intrattenimento caldo - intrattenimento che significa divertimenti diversi dal gioco d'azzardo".
Zotti prosegue: "I casinò non sono uno strumento di rivitalizzazione del vicinato. Se si mette un casinò in un posto sperduto sperando di suscitare un risveglio, ci si sta prendendo in giro. I casinò non apportano vitalità a un'area urbana. Se progettati superficialmente, possono risucchiare vitalità."
Se Chicago decidesse di concedere un casinò, non ci sarà una carenza di potenziali operatori - Wynn Resorts, Caesars Entertainment, Mgm Resorts e Las Vegas Sands sono sempre alla ricerca di nuove aree di espansione.
Tuttavia, in questo caso, Sands probabilmente rimarrà fuori da ciò, in quanto la società ha indicato che attualmente non sta perseguendo nulla in Illinois. Mgm sembra non essere d'accordo, in quanto i vertici della compagnia differiscono sull'argomento. Il Ceo Jim Murren ha indicato che la sua nuova sede a Springfield, Massachusetts, chiuderà il suo ciclo di sviluppo, ma il capo dello sviluppo globale di Mgm Brian Sandoval afferma che lo stato "presenta un mercato nuovo e dinamico e come leader nelle scommesse sportive e di gioco prenderemo sicuramente in considerazione le nostre opzioni lì".
Caesars non ha ancora valutato la possibilità ma Wynn sta mantenendo aperte le sue opzioni. Il Ceo Matt Maddox ha affermato in precedenza che il nuovo Encore Boston Harbour potrebbe servire da modello per nuovi progetti - si spera senza tutto il dramma.