Indiana, industria casinò in crisi con la nuova struttura tribale

L'industria dei casinò dell'Indiana è entrata in una fase assai turbolenza a causa dell'arrivo di una nuova casa da gioco tribale nel South Bend. In particolare, si tema che il nuovo casinò possa attrarre i clienti delle "vecchie" strutture e che possa avvantaggiarsi dal fatto che non deve pagare tasse allo Stato, il che ovviamente lo pone in una situazione di vantaggio competitivo.

Il Four Winds Casino è gestito da Pokagon Band of the Potawatomi Indians e si tratta del quarto casinò della tribù. Le altre tre si trovano nel sudovest del Michigan. Al momento, nello stato dell'Indiana si trovano 13 casinò, tutti gestiti da privati. 

Tuttavia sono regolamentati dallo stato e pagano fino al 27 percento dei loro profitti in tasse, sia locali che statali. Tuttavia i casinò tribali come il Four Winds sono esentati dal pagamento delle tasse poiché sono gestiti da una tribù indiana con riconoscimento federale. Il casinò offre solo circa il 2 percento dei suoi profitti alla città di South Bend e anche questo è dovuto a un accordo locale.
La tribù era già riuscita ad allontanare l'attenzione dagli altri casinò nel 2007, con la creazione della sua prima struttura vicino New Buffalo. A parte questo, anche la concorrenza di altri stati ha avuto un impatto negativo sulle entrate di gioco d'azzardo in Indiana.
Dal 2009 i profitti del gioco d'azzardo dell'Indiana sono diminuiti di 1/5 e oltre 3000 posti di lavoro sono stati eliminati, secondo quanto riferito dalla Indiana Gaming Commission.
Il casinò tribale, d'altra parte, andrà a vantaggio di una fetta significativa di membri di Pokagon Band. Riceveranno finanziamenti per tutto, dall'assistenza sanitaria ai programmi di istruzione. Oltre a questo, il Four Winds ha anche creato oltre 1000 posti di lavoro a South Bend.
Anche se prevale un senso di paura, esperti come John Warren, presidente di Dowagiac, una tribù con sede nel Michigan, affermano che non esiste una vera minaccia. Dice che c'è di più da temere dalla concorrenza che viene da fuori dello stato.
Ma le attuali stime pubblicate dalla Casino Association of Indiana indicano che la nuova struttura tribale ridurrà le entrate complessive di gioco d'azzardo del 4% nel primo anno e del 9 percento nei prossimi 5 anni.
Il Blue Chip è un casinò che ha già subito notevoli cali di profitto da quando il Four Winds ha aperto. Questo perché l'unità tribale si trova a sole 40 miglia di distanza, rendendola un'alternativa praticabile. Tuttavia Blue Chip mira a continuare a combattere con nuovi investimenti.